サンファン産アメジスト (Amethyst / San Juan)

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Amethyst
Locality: Little Giant Basin, Animas District,
San Juan County, Colorado, USA
Size: 45mm x 16mm x 11mm
Weight: 10g

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商品説明：
　震えるような稜線に閉じ込めれらた仄かなダークパープルの透明感と、繊細な陰影を刻む儚げな結晶造形に心打たれる、サンファン産のセプターアメジストです。当産地らしい神秘的な魅力に満ち満ちています。

＜San Juan Mountains - USA＞
　当産地の属するSan Juan Mountainsは、コロラドの南西約25,000k㎡を占め、標高4,000mを超える頂が20以上、富士山の標高を上回る頂に至っては300をも優に超える大山脈です。San Juan Triangleと呼ばれる、Telluride (San Miguel Co.)、Ouray (Ouray Co.)、Silverton (San Juan Co.)の三地点を結ぶカルデラ地帯からは、金や銀に加えて様々な卑金属や鉱石が採掘されてきました。それに伴い、たくさんの産地からコレクター向けの非常にクオリティの高い標本が産出され、現在でも一級の標本が博物館や個人の古いコレクション等に残されています。
　代表的には、Sunnyside MineやGold King Mine、Idarado Mine、またCamp Bird Mine等で産した、ワイヤー状の自然金(Native Gold）が水晶や閃亜鉛鉱(Sphalerite)、菱マンガン鉱(Rhodochrosite)等と共生する芸術的な標本や、同じくSunnyside MineやGrizzly Bear Mineの淡いピンク色のロードクロサイトが、八面体のグリーンフローライトや石膏(Gypsum)、クローライトクォーツ等と共生する華やかな標本等が広く知られています。他にもRed Mountain Districtでは高品質な硫砒銅鉱(Enargite)や針銀鉱(Acanthite)が、Adams Mineからは水晶と共生するマンガン重石(Hübnerite)が、Barstow Mineでは美しいフローライトと水晶との共生標本など、名産的な標本は枚挙に遑がありません。中でも水晶はSan Juan Triangleのほとんどの産地で見られ、Idarado MineやCamp Bird Mine、またAmphitheaterのPortland MineやOhio Mineでは巨大で高品質なミルキークォーツが産出し、Cunningham GulchのOsceola MineやPride of the West Mineではクローライト入りの緑水晶が、またAnimas DistrictのLittle Giant Basinではセプタークォーツやカクタスクォーツ、セプターアメジストなど非常にバラエティに富んだ水晶が産出しています。さらに先述のPortland Mineでは黄鉄鉱(Pyrite)とグリーンスファレライトを伴った水晶や、Idarado Mineではセプターや両錐、日本式双晶の他にも様々な鉱物と共生した面白い水晶が産出します。また半世紀以上も重晶石(Barite/Baryte)として誤認されていた硬石膏(Anhydrite)仮晶の水晶がSilver Point MineやLittle Giant Basin、Idarado Mine等で見られる他、清楚な輝きが美しいカルサイトやフローライトの仮晶水晶も各所で産出しています。
　標高4,000mを超える厳しい環境における氷結と解氷の激しいサイクルにより、その多くの結晶には小さな欠けが見られますが、それもまた大変に味わい深い貴重な自然の造形の一部として愛されています。あまり知られてはいませんが、個人的に当産地のリバースセプタークォーツとセプターアメジストは、世界でも群を抜いて個性的な非常に美しい標本だと思います。

各鉱物の特徴：
＜紫水晶(アメジスト/Amethyst) - SiO₂ / Trigonal - ＞
　水晶に混入した微量の鉄イオンが原因で、天然の放射線により発色したものです。直射日光（紫外線）により退色するので注意が必要です。

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▲▼　淡いダークパープルに色付いた、サンファンらしい頭の長く大きいセプターアメジストです。

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▲▼　氷にワインをかけたような絶妙な色合いと透明感、そして儚さが、何とも形容し難い美しさです。

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▲▼　威厳のある陰影と、氷で刻まれた稜が、浮かび上がって見えるようで、とても神秘的です。

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▲▼　結晶の成長の軌跡と、氷の傷の軌跡の一つ一つが、胸を突き刺すような神聖な美しさで迫ってくるようです。やはり毎度のことですが、他産地のものとは一線を画す観賞価値を持つと言っても過言ではないくらい、サンファンのアメジスト特有の魅力を感じずにはいられません。

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